签证可以永久使用吗？
签证的诞生是近代国家主权意识加强的产物，二战是人类历史的分水岭，从这时起我们今天熟知的一切国际事务运作模式基本确立，比如国与国之间的人口流动，需要按照移民法和出入境管理法管理。而“签证”就是申请人所欲前往国家的主管部门，对其生物特征、历史信誉、入境目的、资金担保、健康状况等形式要件审核合格后，颁发的准许入境停留的许可证件――“有了这件东西，才可以登机飞往这个国家，并且能够顺利入境”。没有得到该国的签证，就不能前往该国。
从属性上说，签证从属于该国护照，如果持用了被签发国宣布“作废”的护照，那么护照以及上面的多次签证都是不会被承认的，持有者也无法入境该国。“被签发国宣布作废的护照”最常见的情况就是护照丢失或被盗后向原发证国申报补发新照后，旧照即作废。
从法律上说，一国给外国公民颁发签证，就是该外国公民对签发国有了“债”。持有者就必须履行一定“债”的契约，比如在该国停留不能超过一定时间，必须在该国合法停留等，否则就触犯该国法律，甚至成为非法滞留者。一些国家规定，如果持有多次入境签证，每次入境停留期限如果不超过6个月，下次入境时可持原多次签证直接入境，免办新签证。持用有效签证一定要在有效期内入境，否则会被阻止入境。
签证的有效期也就是所谓的停留期，各个国家对首次入境或者过境的申请者，所核发签证的停留期大多不长，以三个月为期的较多，甚至只给一个月。如果所去国家认为申请者没有移民倾向，与该国公民有血缘关系或申请者有特殊魅力，核发有效6个月乃至一年多次往返的签证也是正常现象。