留学生签证过期还能购物吗？
对在中国逗留的国外留学人员来说，最近几天可能会因一件大事而欢欣鼓舞：4月1日起中国全面放开护照签证，对包括美国、加拿大、英国、法国、德国、日本、韩国等世界大多数国家的中国公民免收签证费。这一决定意味着中国将彻底结束以颁发签证作为限制中国人自由出入本国国境的手段的历史。
的确，过去在中国，要办理普通出国护照和到外国驻华大使馆签证的确很麻烦。仅以美国为例，此前中国公民申请普通美国签证，即B1/B2类签证，必须经过至少两个步骤：第一，在中国向美国驻华使领馆申请美国签证；第二，等候美国驻华使领馆签证官审批签证申请。美国向中国公民实施免签政策后，情况将大为改观——外国驻华使领馆将仅保留签证审批的辅助作用，中国官方将对申请签证的中国公民进行全面考察后决定是否允许其出境。理论上，办理美国签证的费用将永远从中国人的口袋里掏走了。
其实，美国是第一个对包括中国在内的一些国家实行持旅游观光签证免签政策的国家。1996年，美国对15个欧洲国家开放了旅游观光签证免签政策，最近又陆续对一些东南亚国家推出此政策。欧洲许多国家的旅游观光签证原来需要至少3个月的时间才能批准下来，现在对符合条件的美国游客实行即办即签。欧盟现在允许在其任何成员国申请欧签，并规定了极为宽泛的“旅行目的”概念。这意味着欧盟将禁止各成员国对旅行目的作任何限制。
分析说，欧盟此举的直接诱发因素是有大量欧洲游客利用欧盟这一新规定前往美国旅游。据欧共体统计局的最新数字，3月份欧盟国家游客去美国的人数比2月份几乎增长了7倍。近年来美国持续对欧盟高额征税，欧盟每年还要背负美国数次举债亏空，美国此举不过是向欧盟退了一步，免除了在欧洲进行反补贴调查，欧盟终于点头松口，与美达成协议，美可以向欧盟公民开放观光旅游签证。但是，一些国家对“观光”签证提出了更严格的申请要求。
最近，加拿大也要求到加拿大观光的外国游客在递交签证申请时，要事先办理加拿大多次往返旅游计划。德国将签证费从255欧元提高到了350欧元（约合2700元人民币），“规定：凡45岁（含45岁）以下的中国申请人，必须提供包含旅游行程的旅游计划”；日本则要求提供能证明资金能力的材料，如银行月结单等，规定：“原则上，第一次申请短期签证的申请人，必须本人到日本驻华使领馆接受申请。但以下情形的，可在国外通过委托书办理签证：在留期间的后续旅游；因家属或工作原因，在国外停留半年以内等情形。”。新加坡对首次前往新加坡旅游的中国游客，仍实行最多停留30天的政策。
从全球范围看，各国对持旅游观光签证的外国游客仍然保持着警惕性。最近，韩国移民局开始加强对持个人旅游签证（C39）入境的亚洲游客的发卡量与审查力度，特别是来自伊朗和中东的其他国家的游客。
中国官方解释说，全面开放普通护照签证是为了适应经济全球化的需要，有利于中国与世界各国进行经济、文化等各方面的交流，符合建设全面对外开放国家的要求。但是，这一政策将对我国正着力开展的出国勤工俭学、对外汉语教学以及自费出国学习等工作产生重要影响。
有专家认为，我国此前与蒙古、韩国、新加坡、泰国的少数特殊群体签订过的互免签证协议可能也会被宣布终止。因为，这一协议违背了我国对中国公民出国政策的精神，中国将重新衡量。据了解，中柬两国关系十分友好，但在中国以游客身份去柬埔寨需要办签证。但中国游客去新加坡、韩国、印度尼西亚、马来西亚等国都需要办落地签。
因为尚未接到其他国家政府发出的终止协议通知，中国官方不便正式宣布。不过，现在各国都采取“严进严出”的签证政策，中国游客在这些国家很可能会遇到处处受拘束、寸步难行的尴尬局面。与发达国家相比，中国中等收入人群数量很大，但个人素质仍然参差不齐。国外许多国家曾发生过中国游客暴力事件、偷窃事件、无端滋事事件，中国游客在国外一些国家往往不受欢迎。