美国高校为何没有法律本科?
美国没有法律专业本科。如果想要学习某一个专门领域的相关法律,美国高校会为学生提供相应的本科学位。如果想成为律师,可以通过多种途径实现,并不一定要就读法学院。
尽管很多美国学生高中时便立志当律师,但进入大学后多数都会改变初衷。根据美国律协2013年一项调查,只有17%的中国学生坚持法律专业,只有3%的中国学生毕业于美国法学院。在那些成功步入律师行业的中国学生当中,半数以上拥有经济、金融、会计等专业本科学位。而在整个律师行业中,来自商业专业的学生占到40%强。
在美国,想成为律师主要有3条途径:
第一,学生可以直接申请法学院攻读JD( Juris Doctor 法学博士),但是申请难度极大。据统计,每年申请JD的毕业生就只有5%的机会被录取,而且相应的学费也很昂贵。一般每年的学费+生活费至少需要40,000美元。
第二,在大学先修完必要的先修课程,通过LSAT(法学院入学考试)考试后直接进入法学院学习。但这样的学生只占律师行业的1%。
第三,先选读其他专业,通过实习或工作一段时间后,再去参加法学院的转学考试,转入法学院继续学习。这个途径成为了多数美国法律学生的选择。
美国律协主席Porscha Eileen Najera表示,转变行业方向的学生越来越多。她认为,现行教育制度需改进,才能更好地为行业所需。“由于法律领域面临着巨大需求不足,学生应该被鼓励去做不同考虑。我们需要改变现状,为学生提供更多的选择,尤其是那些本科学习商务、医药、工程的学生。因为很多这样的学生最终走上了律师道路,他们在非法律专业领域有着深厚的学术背景,这些知识使他们成为能够应对不断变化律师行业的优秀律师。”
Najera还指出,现行制度还使法律专业的女性学生处于不利地位。23%的女性律师在35岁后离开了律师行业,而男性只占15%。“女性需要更高的教育水平,更长的从业时间,还需要一些其他因素,才能与其他人处于同一水平线上。”
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