英国人口主要是哪里移民的？
17世纪至19世纪中叶，由于缺乏劳动力，英国政府开始鼓励外国人移民。在1800年至1950年间，大约有240万欧洲人定居在英国，其中大部分是爱尔兰人（36%）和德国人（23%）。 第一次世界大战后，澳大利亚成为英帝国最重要的殖民地。大量来自欧美的移民前往澳大利亚和新西兰，使得英国本土人口增长率下降。第二次世界大战后，美国成为最大的移民来源国之一，而亚洲、非洲、加勒比海地区和拉丁美洲的移民也逐渐增多。
二战前，英国政府已经对移民问题产生了疑虑。早在1905年，英国颁布了《移民限制法》，该法律主要针对的是南部欧洲和东欧的移民。到二战时，英国政府进一步收紧了对移民的审批。1946年到1951年间，只有不到50万移民来到英国——这个数字甚至不及一战前的水平。 在英国历史上，1948年是重要的一年，这一年发生了两件大事：《国籍法》(Nationality Act) 和《难民地位条例》(Refugee Status Regulation) 的通过，这两部法律为战后英国移民史定了调子。
根据新通过的《国籍法》，只有父母双方或一方具有英国国籍的人才能自然取得英国国籍；拥有英国国籍是获得公民身份的唯一途径。这部法律大大减少了无国籍移民的可能性，也限制了这些人在英国的就业选择。虽然这部法律并没有明文禁止移民，但它实际上设定了很高的门槛，没有多少人能真正达到要求。
另外一部影响深远的法律是《难民地位条例》，它允许英国当局把那些因种族、政治原因或者宗教信仰受到迫害的人们招募到英国担任劳工。这项政策直接导致了许多南亚人（主要来自印度）以及中东犹太人来到英国并成功获取公民身份。 到了六七十年代，随着工党的执政和福利国家的建立，移民开始加速。在这期间，西非、东欧和中东的移民群体纷纷涌入英国。
从1964年到1973年，进入英国的移民人数翻了一番，从不到30万人增长到超过六十万人。然而在这一阶段，因为大多数移民来自发展中国家，英国人并不太在意他们的到来。