看美国排名还是世界排名？
如果只看大学本身的学术能力，那么U.S. News发布的排名是绝对权威的。 这是因为该排名的指标绝大部分都是基于本科生的毕业情况（就业率和薪资水平），以及研究生（博士）的生毕业情况。这些数据在大学的申请过程中并不起眼，甚至根本不会被考虑进去——因为申请者要提供这些材料的真实性、完整性很难自证其言。因此可以预见，这个榜单上学校的实力很大程度上代表了学校本身的情况。
但是，这个榜单有两个问题：一是缺乏对中国大陆地区的大学排名；二是缺乏对研究生院校的排名。这两个因素让这份榜单的权威性受到一定的质疑，尤其是第二个缺陷导致的直接后果就是不能充分反映不同国家/地区院校科研能力的差异，也不能体现同一国家的院校之间的差距（这种差距在美国国内主要体现在研究型大学和文理学硕士项目之间）。于是，为了弥补这一缺陷，很多其他形式的大学排名应运而生。
比较著名的是QS世界大学排名和THE世界大学排名。这两种排行都很全面地考虑了各个大学的各种素质，因而能够较好地体现研究能力和学术声望。但是由于它们都只针对全球范围内的大学，无法顾及到大学本科阶段的教育，所以无法像USNEWS一样得到最纯正的学院和本科专业教育水平的评价。
还有很多其他的大学排名。比如上海交大推出的软科世界大学学术排、ARWU世界大学学科排名等，都有各自的侧重和特点。软科的世界大学学术排名偏向计量，采用客观的评价方法，排除主观因素，因而非常有名；而ARWU则偏重理工，在理工科专业领域的评价中非常准确，但也正是它在非理工科专业上的评价存在失真现象。