哪个国家语言便宜？
目前，全球共有 70 多种官方语言（数据来源：Wikipedia），但只有 24 种语言的母语使用者超过一亿人。 这 24 种语言是英语、汉语、俄语、乌尔都语、日语、德语、法语、西班牙语、阿拉伯语、葡萄牙语、意大利语、乌克兰语、波兰语、土耳其语、波斯语、韩语、瑞典语、挪威语、梵语、印地语、俄语、拉丁语、罗马尼亚语和冰岛语。其中大部分都可以归类到欧洲或亚洲，仅有 3 种语言属于美洲，1 种属于非洲。这 24 种语言的母语使用人数占世界人口的 96%。 而剩下的 46 种语言的使用者仅占比 4%。
从使用人口数来看，前 24 种语言的母语使用者占了全世界的一半以上；而剩下 46 种语言的母语用户则只有约 5亿左右。对于大部分人来说，学语言的选项并不多。 那么，在这 24 种语言中，哪个国家的语言比较「便宜」呢？ 在回答这个问题之前，我们先来了解一下「便宜」的定义：以较少的投入换取较大的收获，这里我们可以把学习某种语言的投入理解为学习时间，把获得看作是语言能力，这样我们就可以通过换算的时间成本来计算不同语言的学习代价了。
假设我们采用相同的测试方法计算 24 种语言的学习时间，得到的结果是： 德语只需要 28.2 小时，法语需要 31.4 小时，西班牙语 31.9 小时，阿拉伯语 32.5 小时，葡萄牙语 41.5 小时，俄语 42.9 小时…… 让人吃惊的吧！原来需要花费这么多时间才能学会的德语、法语，只要花这么少的时间就能学会了！ 那是不是学得越久，成绩越佳呢？并非如此，我们发现有些语言就算学习了很长一段时间，其最终的成绩也并没有达到很好。比如学英语，很多人学了十多年仍然无法跟老外进行流畅的会话交流。
事实上，我们除了了解语言本身的难易程度外，还需要知道一个人学习该语言的语言水平是怎样的，这样才能更为准确地判断该语言学习的难易程度。我们也采集了 410 万用户的数据，对这些用户的语言习得情况进行了分析，得到了每个语言的真实学习难度（详见《如何高效学习第二外语》）。 从表中的数据可以发现，虽然德语和法语都需要花很长的时间去学习，但他们的现实难度其实并不高。德语排在第 6 位，法语排在了第 8 位，均不及汉语（第 4 位）、韩语（第 5 位）。而人们觉得很难学的俄语，其真实难度只比阿拉伯语略高。
当然，影响人们做出决策的因素有很多，这些只是参考指标之一。但我们相信，通过对这些数据的分析一定可以帮助大家作出更好的决定。