留学生怎么称呼英国？
这个问题的重点在于，为什么我们要给一个“人”或“物”起名字——也就是命名，而不是像动物那样直接指代。这是因为，人类社会除了有生物圈这一个基本的存在外，还有文化和文明这样两个更高的存在。 而英国（The United Kingdom）这个词的意思就是，我们这些岛屿文明的人要“联合起来”形成一个“国家”了！所以它的核心意思其实是在说“我们”(we)想"联合"(unite/union)起来建立一个"国家"(country)。
当然这只是一个简版的解释。更深的一层其实是说，作为拥有共同文化、历史、语言和血统的人们，我们应该联合起来建立一个自己的国家，从而对抗外来者（the outsiders）的入侵与欺凌。 当我们用“英国”这个名字的时候，我们的实际含义是“我们是英国人(the British)，我们想要建立一个属于我们英国人主宰的国家(country)" ——这才是“Britain”的真正内涵。
举个栗子： 在英帝国最辉煌的时候，它的版图占到地球陆地表面四分之一左右。如果当时地球上发生一场大规模的民族独立运动的话，那估计大多数的殖民地都会脱离英帝国的统治——因为它们都有属于自己的文化、历史传统和精神。而那时英国本土的人口数量大约占全球人口的7%不到一点，如果说要重新建立一个没有殖民地的新世界帝国的话，那基本上等于自己给自己“洗脑”——让英国人民放弃他们自己家乡说的话(英文)、他们的生活方式(西方化)以及他们自身的身份(白人)；而且还要征服其他种族的人们来给他们“让位”（想想看，要让印度人全都换成说英文并遵守英国法律的“合格公民”，或者要把非洲人全都变成高收入的“白种人士”)……. 这显然是不可能的事。所以“大英帝国”作为一个政治实体实际上并没有消失，而是它不得不接受了这样一个事实：来自各个不同大陆的人们，出于各种各样的原因(经济、政治、宗教等等)来到了这片充满未知与挑战的土地，并从此在这里安家落户。而作为本地人的英国人与他们一起创造了另一个新的文明——即我们现在的“现代性”(modernity)——并且还将继续创造下去。