去美国还是去英国读博士?
这个主要从两个角度来考虑,一个是从费用的角度来讲,去英国读PhD 相对便宜一些;另一个是就业前景的角度,在美国拿到博士学位后留美工作相对容易些。
1. 从费用的角度来讲,英国 PhD 的费用相对便宜很多。 以 UCL 和 IC 的 CS 专业为例(都是一年制,学费分别是 25370 GBP 和 28570 GBP),相比之下在美国的费用就贵很多了。以哥大为例(每年大约 46,696 美金),再加上生活费、住宿费等等,比去英国念书至少要多花 6 万美金左右。另外,在英国硕士毕业后还可以再申请一年的 Postgraduate Research 签证(无需工资),继续留在英国学习或找工作。而如果在美国硕士学位之后想继续深造的话就只能读 Master's degree by coursework 或者类似 JD 那种只给学历不给学位的 program。如果读 Master's,由于是美国硕士所以不能转 FD,即不能直接申请 Phd position;如果想申Phd position,则必须先读完规定的学分数(通常为 60-120 个学分不等,具体取决于学校和专业不同而有所差异),而且这些课程都是要重修的(因为 Master's 一般是拿 certificate,而不是 degree),非常浪费时间。因此从省钱的角度来看,建议选择去英国读 PhD。
2. 其次是考虑毕业之后的就业机会。 由于美国拥有世界上最多数量的顶尖科技公司,因此从美国获得的 PhD 在就业方面具有天然的优势。只要能够解决 H1B 的问题(详见下文「如何取得工作签证」部分),基本上在美国的任何高科技公司就职都没有问题。而英国虽然在顶级科技公司的就业数量上与美国不可同日而语,但就 CS 专业的就业来看,在伦敦或剑桥这样的大城市找到工作也不是难事。不过,如果能找到工作当然是最好的结果,但如果没找到呢?
一般来说,美国的 PhD 比英国 PhD 要难毕业,因此如果没能顺利找到工作,美国的 PhD 学生比英国的 PhD 学生具备更多的专业及行业经验。虽然英国毕业的 PhD 学生整体而言比美国毕业的 PhD 学生在行业内薪酬要高一点(见 QS 排名表中的 average salary for two years after graduation 一项),但由于美国博士所掌握的专业能力及行业经验并不弱于英国博士,因此两者之间的薪酬差距并不会很大。更重要的是,美国拥有全世界最多的顶尖科技公司,因此只要能在美国找到工作,收入都不会差到哪里去。相比之下,英国虽然也有 Barclays、HSBC 等巨头,但总体的就业人数和职位数量都比美国要少很多。
总之,如果从省钱以及日后就业的考虑,建议选择美国读 PhD;若考虑今后的职业规划,想进入金融行业,且能承受在英美的高额学费和生活费,则选择英国读 PHD。